今日出勤途中に視覚障がい者の方が、白杖で点字ブロックを頼りに駅を歩いていて、どうして見えていないにも関わらず、迷わずに進めるのか不思議に思い、点字ブロックの種類や意味が気になって色々調べてみました！皆さんも一緒に身の回りにあるバリアフリーについて考えてみましょう。
点字ブロックの種類と意味
点字ブロックは、正式名称は「視覚障害者誘導用ブロック」と言うそうです。
視覚障がい者を安全に誘導するために設置されているブロックで、
白杖や足裏の触感で認識できるよう、表面に突起がついています。
点字ブロックには誘導ブロック（線状ブロック）と警告ブロック（点状ブロック）の２種類があり、簡単に言うと誘導ブロックは歩く方向を示す「すすめ」のブロック、警告ブロックは危険箇所や停止位置を示す「とまれ」を意味しています。もう少し詳しく言うと「警告ブロック」は、危険箇所や誘導対象施設等の位置を示すブロックです。点が並んでいる形状をしているため、「点状ブロック」とも呼ばれています。これは、文字通り注意すべき位置を示すブロックです。階段前、横断歩道前、誘導ブロックが交差する分岐点、案内板の前、障害物の前、駅のホームの端等に設置されています。
何気なくこのブロックの上を歩いてしまっていましたが、障がい者の方にとっては非常に重要な情報源なんですね。
もし視覚障がい者の方が、このブロックを頼りに進む姿を見た時には、邪魔にならないよう道を譲る気持ちの余裕を持ちたいですね！
またブロックの色は黄色ですが、弱視の方に見やすいように という意味があるそうです！
さらに点字ブロックにはもう一つ重要な、駅ホームの点字ブロックがあります。
昔の日本の駅のホームには白線が引かれているだけだったそうで、駅のホームは視覚障がい者にとって「欄干（てすり）のない橋」と呼ばれていたそうです。（想像したらゾッとしますね）
非常に危険！ということで、現在多くのホームには、警告ブロックに一本の誘導ブロック
（内方線）がついた点字ブロック（内方線付き点状ブロック）が設置されています。
この誘導ブロックが内側にあることで、電車の方に飛び出したり、ホームから転落しないよう
注意する目印になっています。
この点字ブロックは、正式には「鉄軌道駅プラットホーム縁端警告用内方表示ブロック」といい
「ホーム縁端警告ブロック」と呼ぶそうです。
身の周りのバリアフリー
私たちの身の回りには、高齢者、障害のある人、ベビーカー利用者など、すべての人が安全で快適に暮らせるように工夫された「バリアフリー」が数多く存在しますね！
思いつくだけ挙げてみました！
1. 街中・公共交通機関
- 段差の解消: 歩道の切り下げや、駅のエレベーター・スロープの設置。
- ノンステップバス: 乗り降り口の段差をなくし、車椅子や高齢者が乗降しやすくなっています。
- 音響式信号機: 「ピヨピヨ」「カッコー」といった音で青信号を知らせます。
2. 建物・施設内
- 多機能トイレ（だれでもトイレ）: 車椅子が入れる広さがあり、手すりやオストメイト対応設備、おむつ替えシートが備わっています。
- 自動ドア: 手を使わずに通行でき、荷物が多い人や車椅子利用者にも便利です。
- 手すり: 階段、廊下、トイレなどに設置され、移動や立ち上がりを補助します。
- 低い位置のスイッチ・カウンター: 車椅子に座ったままでも手が届く高さに設計されています。
3. 情報・コミュニケーション
- 点字・音声案内: エレベーターのボタンや階段の手すりに点字を表示したり、音声で階数を案内したりします。
- ピクトグラム（図記号）: 言葉がわからなくても、一目で「トイレ」「非常口」などの意味が伝わるマークです。
- 文字放送・手話通訳: テレビ番組や動画での字幕付与など。
4. 日用品（ユニバーサルデザイン）
バリアフリーの考え方をさらに広げ、「最初から誰にでも使いやすく」設計されたものです。
- シャンプーボトルのギザギザ（きざみ）: 触るだけでリンスと区別できるようになっています。
- 軽い力で開けられる缶（ステイオンタブ）: 爪を傷めず、蓋が切り離されない設計です。
まとめ
皆さんは普段どれくらいバリアフリーに気付けていますか？
バリアフリーという言葉がな無くなって、当たり前になって
誰もが不自由なく暮らせる素敵な国、日本であって欲しいなと思います！
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